Biosurveillance pour le plomb
L’eu-Osha (Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail) vient de publier deux document sur la surveillance de la santé et la biosurveillance des travailleurs exposés au plomb et à ses composés. Ils complètent le guide européen sur la surveillance biologique au travail et apportent un cadre commun pour aider les professionnels de la SST à mieux prévenir les risques chimiques.
Ces lignes directrices répondent aux attentes posées par la directive (UE) 2024/869, qui prévoyait l’élaboration d’un appui européen en matière de surveillance sanitaire et biologique. Le guide « générique » vise surtout les professionnels chargés de mettre en place ou de gérer un programme de biosurveillance, tandis que l’annexe dédiée au plomb s’adresse aussi aux employeurs, aux travailleurs et à leurs représentants.
La biosurveillance consiste à mesurer une substance, ou ses métabolites, dans un prélèvement biologique comme le sang, le sérum ou l’urine. Elle se distingue de la surveillance des effets biologiques, qui recherche des signaux précoces d’impact sur l’organisme avant l’apparition de troubles de santé. L’EU-Osha rappelle que ces démarches sont complémentaires et doivent être conduites sous la supervision d’un médecin du travail.
L’annexe rappelle que le plomb reste un toxique cumulatif, capable d’affecter le système nerveux, le sang, le tube digestif, le cœur, les muscles, les os et les reins. Elle souligne aussi une vigilance particulière pour les travailleuses en âge de procréer, pour lesquelles aucun seuil d’exposition sans risque pour la descendance n’a pu être établi.
En pratique, une biosurveillance est pertinente lorsque l’exposition peut provoquer un effet néfaste identifiable, lorsque le risque est plausible dans les conditions de travail et lorsque la méthode utilisée présente peu de risques pour les salariés. Elle est particulièrement utile quand les prélèvements d’air ne suffisent pas à refléter l’exposition réelle, notamment en cas de contamination cutanée ou de vêtements souillés.
Pour le plomb, la surveillance de la santé devient obligatoire, avec dossier médical, entretien individuel et suivi biologique régulier selon les seuils définis. Le guide insiste enfin sur le rôle de l’employeur : informer les travailleurs, organiser le suivi, conserver la traçabilité et adapter la prévention pour réduire l’exposition au niveau le plus bas techniquement possible.
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